Иконографические образы богинь Сарасвати и Пара
Богиня Сарасвати под разными именами появляется в различных традициях: в джайнизме, буддизме, разных направлениях индуизма и даже в японских направлениях буддизма. Первые упоминания Сарасвати связано с Ригведой, где она появляется как богиня реки. Saras значит текущий, например вода или речь. В джайнизме Она известна под именем Шрутадеви, держащая чёткий и манускрипт и восседающая на павлине. В буддизме Она известна под именем Манджушри, Парамита и Сарасвати. В японской традиции Она известна под именем Бензаитен или Бентен. Все эти богини символизируют собой знание и мудрость. Все имеют важные общие черты с широко известной индуистской Сарасвати. В индуистской традиции Она известна также под различными именами связанными с речью: Вагишвари, Вагвати, Шарада, Малии, Пара и др. Сарасвати, как богиня мудрости и речи, концептуально появилась очень рано. Например, в Брахманах Сарасвати уже отождествляется с речью (Вач). Согласно Фридриху Веллеру, Сарасвари ведическая и авестийская бог